прошлом член олимпийской сборной, модель, торговец-нелегал, - Стэтэм начинал актером коммерческих "уличных театров", главным занятием которых было выманивать деньги у Лондонских туристов. Родился в Лондоне, в семье известного певца и танцовщицы.
Хотя происхождение Стэтэма позволяло ему с самого начала заниматься шоу-бизнесом, он избрал спортивную карьеру и занялся прыжками в воду. На олимпиаде 1988 года в Сеуле он был в составе сборной и являлся членом Национальной Ассоциации по прыжкам в воду в течение десяти лет.
В конце девяностых один рекламный агент, преимущественно работающий со спортсменами, пригласил Стэтэма принять участие в рекламной кампании европейской оптовой фирмы French Connection. Так Стэтэм появился в рекламе джинсов Levi's, с чего и началась его модельная карьера.
Кроме этого, Стэтэм приобрел известность в своем районе как уличный продавец краденых драгоценностей и поддельного парфюма.
Поэтому, когда владелец French Connection стал крупнейшим инвестором фильма Гая Ритчи (Guy Ritchie) "Карты, Деньги, Два Ствола" ("Lock, Stock, and Two Smoking Barrels"), он предложил режиссеру кандидатуру ныряльщика-модели-торговца-нелегала Стэтэма на одну из ролей в фильме. Заинтригованный темным прошлым Стэтэма и впечатленный его модельной работой, Ритчи пригласил его на пробы. На пробах в качестве этюда Ритчи предложил Стэтэму изобразить уличного торговца и склонить его к покупке гарнитура поддельных золотых драгоценностей. Стэтэм был так убедителен, что Ритчи "купил" четыре гарнитура. Когда же Ритчи попытался вернуть эти бесполезные приобретения, притворяясь, что золото оказалось нержавейкой, Стэтэм был так очаровательно неумолим, что Ритчи тут же нанял его на роль Бэкона, одного из четырех главных героев, вовлеченного в рискованный план быстро разбогатеть, чтобы вернуть огромный карточный долг.
В следующей криминальной комедии Ритчи "Большой Куш" ("Snatch") Стэтэм играет турка, который пытается проникнуть в мир подпольного бокса. В роли начинающего, но уважаемого хулигана Стэтэтм привлекателен, по-городскому опрятен и достаточно умен, чтобы самому смущаться от своей неуместной криминальности. Вначале роль задумывалась как роль второго плана в этом блистательном ансамбле актеров Брэд Питт (Brad Pitt), Раде Сербеджия (Rade Serbedzija), Деннис Фарина (Dennis Farina), но в пароцессе съемок роль расширялась и к моменту выхода фильма в кинопрокат Стэтэм занимал уже высшую строку в рейтинге фильма как повествователь и главный анти-герой.
Однако, не стоит думать, что Стэтэм снимался исключительно у Гая Ритчи. В 2000 году он дебютировал в американском кино, снявшись у режиссера Robert Adetuyi в фильме в "Turn It Up". В 2001 Стэтэм закончил сниматься в триллере Джона Капинтера (John Carpenter) "Призраки Марса" ("Ghosts of Mars") и сразу же присоединился к Дэлрою Линдо (Delroy Lindo) в фильме Джета Ли (Jet Li) "Противостояние" ("The One").